Confrontational since its opening 2015, the Park Hyatt Zanzibar, the first 5-star chain hotel, has by now found its place in Stone Town. Not only for holidaymakers but also for relaxed contemporary cultural events – such as food festivals and fashion shows – or even Zanzibar’s first oldtimer rallye.

Here my first impressions of the Hyatt after its opening, in April 2015.

Like a dream liner the Park Hyatt Zanzibar hotel, the first in Zanzibar and the 36th worldwide, reigns over the beachfront  – no wonder that UNESCO criticised the height of the overwhelming building. It was said that the hotel was built one or two floors higher than it was allowed to. It is the first real 5-star-plus hotel at Zanzibar’s urban beach front, an addition to the ancient merchants‘ town which is set to entice a different crowd altogether.

The first GM of the house Marcela Herrendoerfer, the Chile-born german GM, meticulously prepared the opening for one year. Ahmed and me were very honoured when she asked us to test-sleep … and fell head over heels  with the interior of the place. No wonder, after an investment of 40 or so million dollar.

Umstritten, aber schön

Gerade waren wir bei dem most amazing opening, der Neueröffnung des Parky Hyatt Hotels in Zanzibar. Wie ein Traumschiff ragt es über den Stadtstrand, nachts leuchtet der Pool wie eine Landebahn von einem anderen Stern. Unterhalb der 67 Zimmer und Suiten brodelt der badewannenwarme Indische Ozean. Es ist das erste Haus der amerikanischen Luxus-Lifestyle-Kette auf der Gewürzinsel und das 36. weltweit. Direkt vor der UNESCO-geschützten, mehr als tausend Jahre alten Altstadt ist der Luxusliner, pardon, das Hotel, gestrandet, das Meer so nah, dass die Hotelbalkone und die riesigen Terrassen der Suiten wie Schiffsdecks wirken.

„Wir wollen intime Kulturerlebnisse und Begegnungen mit Sansibars reicher Historie ermöglichen“, sagte die deutsche Hotelmanagerin Marcela Herrendörfer bei der Eröffnung. Nach ihr übernahm der umtriebige Gary Friend als GM und launchte u.a. die allererste Oldtimer Rallye auf Zanzibar, zu der eine Handvoll alter Schlitten auftauchte: Zanzibar ist ebend doch nicht Kuba.

Das Park Hyatt ist das erste Luxushotel seiner Klasse in Sansibar-Stadt, ein Trakt des Hotels ist im historischen, ehemaligen Standesamt aus dem 17. Jahrhundert untergebracht, dem mambo msiige – eigentlich kein schlechtes Omen für die Gäste und ganz bestimmt nicht für Honeymooner, doch ob das geschichtsträchtige Anwesen wirklich in ein Hotel hätte verwandelt werden müssen – darüber streiten sich die Geister.

Was Ahmed und mir im Park Hyatt Zanzibar gefiel:

Zimmerfluchten, durch die man hindurchschauen kann wie in einem Palast, etwa in unserer Bahari Terrace Suite

Rainshower-Doppelduschen und Bad-Accessories aus Kokosnussholz, ein Relax-Sessel neben der Nostalgiewanne – der ideale Rückzugsort

Der Mix aus arabischen, persischen, indischen, afrikanischen und amerikanischen Lampen, Sesseln, Deckenornamenten, etwa im Dining room mit seiner blauen Theke (Foto oben)

Die Kunstsammlung des Hotelbesitzers, der in Stone Town auf ganz persönliche Talentsuche ging und auch den verstorbenen Stadthistoriker John Da Silva mit einer Erinnerungswand würdigte

Zwischen Altstadt und Meer

Nur wenige Schritte sind’s bis in die verwinkelten, autofreien Gassen von Stone Town, bestückt mit indischen Handelshäusern, Sultanspalästen und dem House of Wonders, dem ersten Gebäude südlich der Sahara, das mit Elektrizität ausgestattet war. Die ganz aus Korallenstein gebaute Altstadt, unter anderem Geburtsplatz von Rockstar Freddie Mercury, war 200 Jahre ein omanisches Sultanat, bis sie Tansania zugeschlagen wurde.

• TRAVEL TIPP Park Hyatt Zanzibar
  
• Park Hyatt Sansibar, ab ca 400 Euro DZ über Booking.com
  
• Direktflüge nach Sansibar z.B. mit Condor ab vielen deutschen Städten
• http://zanzibar.park.hyatt.com/en/hotel/home.html