Im „Memories“-Souvenirkaufhaus steht jeden Dezember ein gar nicht so schlecht dekorierter Baum; hier ich links davon, rechts eine Shopperin: Auch als Muslim hat sie keinerlei Berührungsängste mit dem Baum, warum auch?

Day 14 – Weihnachten in Afrika

Feiert man auf Zanzibar eigentlich Weihnachten? Eigentlich nicht auf der zu 98 Prozent muslimischen Insel, aber – wie wir wissen – Ausnahmen sind in Afrika die Regel, also dekorieren zumindest die Geschäfte, viele Restaurants und natürlich die Hotels echte oder künstliche Tannenbäume. Und im roten Bett im Emerson on Hurumzi Hotel (Foto ganz oben) ist sowieso immer Weihnachten…

Wenn Ihr Euch übrigens wundert, warum ich Sansibar mal mit „S“ und mal mit „Z“ – also Zanzibar – schreibe, hier gibt’s die Erklärung.

In Kenya, wo ich zehn Jahre gelebt und als Auslandskorrespondentin gearbeitet habe, war Weihnachten immer ein wildes Fest, mit furchtbar viel Glitter und bunten Lämpchen, die am besten noch musikuntermalt in Intervallen aufleuchteten – so eine Art Bollywood-Christmas.

Auf Sansibar begehen die wenigen Christen, die dort leben, Weihnachten nicht anders als wir, auch mit Geschenken, Spendenpartys, am regsten von allen die Goa community, die katholischen, portugiesisch-indischen Einwanderer.

Einmal feierte ich Weihnachten ausnahmsweise auf Zanzibar – mit Monsieur und Ente, aber die hatte so ihre Besonderheit…hier nachzulesen…

In der katholischen Kathedrale St. Joseph’s auf Zanzibar, die mitten in der Altstadt steht, wird an allen Tagen die Messe zelebriert – nach alter Tradition. Im Buch schreibe ich dazu:

Helltürkis wie das Meer, in warmem Sonnengelb und dezent-blassem
Rosa, mit Marmorsäulen und orientalisch-indisch-portugiesischen Fußbodenkacheln ist das Kirchenschiff von St. Joseph’s verziert, von 1893 bis 1897 nach den Plänen des französischen Architekten M. Bernagier erbaut, der auch die Marseiller Notre-Dame-Kirche erschuf.

1898 wurde hier zu Weihnachten der allererste Gottesdienst abgehalten, es spielte die Musikkapelle des Sultans. Über die Jahre wurde das Kirchenschiff immer wieder eigenhändig restauriert vom verstorbenen  Stadthistoriker John Da Silva, der mir in einem Interview mal erzählt hatte, wie er zu der Ehre kam: »Wir zeigten der Regierung nach der Revolution alte Fotos der Kirche, die Fresken-Malereien, die Säulen; das ganze Innere des Kirchenschiffs war abgeblättert und musste dringend ausgebessert werden. ›Dann mach das doch, John‹, sagten sie. Ich hatte keine Ahnung, ich stellte mich auf die Leiter, und fing einfach an.«

Merry Christmas, everybody!

Die Arbeit von Restaurator John hat sich gelohnt: So können die 2 Prozent Christen auf Zanzibar jetzt wunderbar Weihnachten in der St. Josephs Cathedral feiern. Und nachher geht’s nach Hause zum Festschmaus, in ein Restaurant oder Beachhotel. Ganz wie bei uns eigentlich – nur bei 31 Grad. Denn die Hitze hat wieder begonnen in Zanzibar, bis Ende März wird es jetzt jeden Tag wärmer.

Schön Weihnachtstage an Euch alle, wo immer Ihr seid!

wünscht Euch

From Sansibar with Love

Weihnachtskugeln hängen von der Dachterrasse des „Emerson Hurumzi“. einem der besten Spots zum Essen in Sansibar; das Bild ganz oben zeigt ein weihnachtssatinrotes Zimmer im Emerson Hurumzi, entworfen von Designer Farouque alias Farouk

St. Josephs Kathedrale während der Mette mit 2-Stunden-Predigt in Swahili